호남최초 선교사인 전킨선교사 제2회 사진전이 오는 6월 30일까지 군산드림교회 드림랜드 샬롬카페에서 열린다.

 이번 사진전은 전킨기념사업회(이사장 전병호 목사, 상임이사 서종표 목사) 주관으로 지난 5월 3일부터 마련되고 있다.

 전킨기념사업회는 군산초기 선교의 유적지를 보존 및 복원하고, 기독교 정착과정의 역사적인 자료를 수집하며 고증하기 위한 목적으로 설립됐다. 무엇보다 선교정신을 함양하고 선교중심의 한국과 군산을 기독교성지로 조성하면서 전통문화정립과 기독교체험관을 구비하기 위해 최선의 경주를 펼쳐가고 있다.

 이번 사진전도 기독교인의 신앙성장과 일반인들에게 복음을 전하는 데 그 목적을 두고 있다.

 전킨선교사와 드루 선교사는 1895년 3월에 군산에 도착해 선교활동을 시작했다. 이들은 군산, 익산, 김제, 서천 등 지역에 복음을 전파하며 구암교회와 개복교회, 지경교회와 남전교회, 송지동교회 등 교회를 세워갔다.

 그 복음의 열정이 현재 군산에만 600여 교회와 10만 성도로 부흥되는 결과가 주어졌다.

 또한, 이들은 멜볼딘여학교와  영명남학교 등 학교와 군산예수병원 등을 세워 복음전파에 일익을 담당했다. 영명학교와 멜볼딘학교는 한강이남 최초로 3.5만세 운동을 일으킨 구심점 역할을 감당했다.

 특히 전주에서도 6개 교회를 세우고, 포사이드 선교사와 함께 전주고아원을 설립했고,신흥학교 및 기전여학교 운영과 전주예수병원 지원 등에도 일조했다.

 이사장 전병호 목사는 “전킨 선교사님은 미국남장로교선교부가 한국에 파송한 호남선교 7인의 선발대 중 한 사람으로 1895년3월 군산에 도착해 군산선교부를 설치하고 수많은 교회들과 영명학교, 구암예수병원 등을 세우며 전북과 충남 서해안의 복음화를 위해 앞장선 선교사”라며 “자신의 건강을 돌보지 않고 선교열정으로 섬기다 병을 얻은 전킨 선교사는 선교부로부터 전주로 사역지를 옮기게 된다. 그러나 전주서문교회를 담임하며 예배당을 신축하고, 고아원을 설립하는 등 강행군을 펼치다 1908년 1월 2일 소천하게 됐다”고 전했다.

 소천 당시 전주선교부는 고인의 공적을 기리는 뜻에서 전주에 여학교인 ‘기전학교’를 세우고, 전주서문교회에는 메리 레이번 여사 등 유족들이 종을 헌물하기도 했고, 종탑을건립하기도 했다.

 상임이사 서종표 목사는 “2018년 전킨 선교사님의 110주기를 맞아 군산시기독교연합회는 전킨기념사업회를 결성해 군산 지경교회에서 추모식을 가졌고, 전킨 선교사님의 군산 첫 도착지인 옛 군산항 자리와 첫 사역지인 수덕산에 기념표지석을 세우는 등 각종 기념사업에 착수했다”며 이후 ‘전킨 이야기’ 등 전기와 만화 화보집 등을 출간하기도 했다.

 코로나 여파로 어려움을 겪고 있지만 기념사업회는 군산시와 함께 전킨기념탑과 역사기념관 건립을 추진하고 있다”고 밝혔다.

                                                                                                                                    /임채영 기자

                                                                          < 저작권자©전북기독신문무단전재및재배포금지>