“작품속의 주인공은 늘 예수님”

성경그림과 글씨를 통해 작품 활동이 이웃과 하나님을 사랑하기 위한 축복의 통로가 되기를 소망해 온 전주아멘 교회 이병선 원로목사.

그는 “온갖 글씨의 고정관념을 깨고 붓을 들 때 뜻밖에 보다 더 맘에 드는 그림과 글씨가 걸작으로 탄생하게 된다”면서 “내적 모든 고정관념을 내려 놓을 때 비로소 자유함을 얻고 보다 더 아름다운 작품 글씨를 만들어 낼 수 있었다”고 말했다.

특히, 그는 목회자이며 소설가로 일평생 글을 통해 복음을 전해오기도 했다.

성경 말씀과 연관된 한자를 특유의 체로 담고 있는 그의 작품은 그림이기도 하고 글자이기도 한 모습으로 더욱 인상깊게 다가온다.

또한, 찬송가 474 장을 작사한 목회자로, 성도들을 대상으로 치유목회에 전념해왔다.

“의원되신 예수님의 크신 은총 믿사오며, 예수님의 병고치심 그 은총을 믿습니다.

예수님의 은총으로 모든 죄를 사하시고, 예수님의 권능으로 모든 질병 고치시네.”

찬송가 474장 1절 내용이다. 이 가사는 치유목회를 통해 성도들을 섬겨온 그의 목회 방향을 엿볼 수 있다.

성도들이 모든 질병에서 고침을 받고 새힘을 얻어 일상생활에서 늘 승리의 삶을 살기를 원하는 그의 소망이 담겨 있다.

“교회를 위해서, 교인들을 위해서 기도하고 있습니다. 저에게는 일평생 글을 통한 달란트를 주셔서 지금도 소설을 써내려가고 있습니다.”

이 목사는 은퇴 이후에도 성도들을 위한 기도의 끈을 이어가고 있다.

성령님께서 그의 마음 속에 긍휼의 마음을 부어주시는 은혜가 있기에, 지금도 성도들을 향한 열정을 가지고 기도에 전념하고 있다.

그는 지난 세월 보람찬 일이 참 많았 다. 콧날이 시큰하도록 고마웠던 일이 있었기에 소설가의 사명을 다해왔다. 그가 쏟아부은 땀과 눈물도 적지 않다.

책을 출간할 때마다 지인들의 따뜻한 격려를 통해 저절로 힘이 솟았다. 학창시절부터 은퇴하기 전까지 작문의 역사를 쌓으면서 눈부신 발전을 거듭 했다.

모두가 하나님의 은혜였다고 그는 고백한다.

“‘포스터 인물’이 37번째 소설입니다 .” 한국문인협회 자문위원이기도 한 이 목사는 지난 시절을 에벤에셀의 하나님께서 ‘여호와 이레’의 하나님이 되어 주셨다고 한다.

그는 “70년대의 추 억이 엊그제 같다. 새 책에서 풍겨나오 는 종이냄새, 잉크냄새가 향긋했지만 힘겨운 중노동으로 온몸에서 구슬땀이 뚝뚝 떨어지곤 했다”고 회고한다.

그러면서 그는 감사한 마음도 잊지 않는다. 목회실에서 소설을 써내려가며 그 자리를 견지했던 그 시절에 고마움을 표한다.

그는 그 자리에서 글을 쓰며, 교회와 성도들을 위한 목회에 전념 했기에 숱한 난제들이 가로놓여 있더라도 하나님의 도우심으로 모두 물리 치고 승리의 개가를 불렀다고 한다.

“오직 믿음과 오직 예수 그리고 오직 전도가 제 삶의 목표이자 전부입니다.”

기존에 발표한 작품세계에서 예수만이 인생의 유일한 해답임을 강조하는 메시지를 전달해왔던 이 목사는 대부분의 작품에서도 사람들이 의지하거나 추구하는 세상의 존재들이 얼마나 헛된지를 보여주면서, 상대적으로 복음 의 정체성을 외쳐왔다.

그는 예수님을 그리며 예수님을 작품 속의 주인공으로 늘 각색했다고 밝힌다.

“전북예술회관 1층 1전시실에서 2012 년도에 성서 서예그림·글씨 전시회를 열기도 했습니다.”

‘꽃 향기·글 향기·그림 그리기’를 주제로 마련된 그당시 전시회는 평소 소설가로 왕성한 활동을 해 온 이 목사의 성서그림과 글씨 등 서예작품 30 여점과 함께 아멘교회를 섬겨온 화가 오미자 권사의 분채화 30여점 등 총 60여 점을 함께 전시하기도 했다.

그때도 표현방식은 서로 다르지만, 작품을 통해 하나님에 대한 감사와 하나님의 영광을 표현해냈다.

이 목사는 한국문인협회 자문위원, 한국소설가협회 중앙위원, 문학신문문인회 고문 등을 맡고 있고, 문학21문학상 수상, 한국문인협회 전영택문학상, 세종문학상 등을 수상한 바 있다.

그는 끝으로, “이 모든 영광을 하나님께 돌리며, 언제나 물심양면으로 기도 해주신 아멘교회 성도님들께 감사 드린다”고 밝혔다.

/임채영 기자