교계 ‘전도의 황금어장’무대책

교회내에 젊은 청소년들이 차츰 줄어들고 있어 한국 기독교의 다음세대에 대한 걱정이 심화되고 있는 가운데 젊은세대에 대한 복음화의 마지막 보루라는 군대의 세례식마저 코로나19 로 지역교회들이 진행하지 못하고 있어 우려를 낳고 있다.

그동안 전도의 황금어장이라는 군 복음화의 현장에서는 16만명이 넘는 젊은이들이 군 입대와 동시에 세례를 받아 다음세대 복음화에 큰 기여를 해 왔다.

하지만 이같은 성과에도 이들이 교회로 유입되지 못하고 교회 청년들은 점차 줄어들고 있어 군 복음화에 대한 근본적인 재정비가 필요하다는 지적이다.

지난해부터 코로나19로 인해 군 선교에 대한 어려움을 겪고 있는 가운데 합동총회 군선교회 전북지회(회장 김봉엽 목사)는 지난 6일 익산 궁평교회(담임 이남국 목사)에서 육군부사관학교 충용대교회 세례식을 위한 지원금 300 만원 전달식이 있었다.

충용대교회의 부사관후보생 세례식을 정기적으로 후원해 온 전북지회는 코로나19로 현장 방문과 세례식 집례가 어려워지자, 해당 군관계자들을 외부로 초청해 세례식 진행을 위한 지원금과 선물 등을 전달한 것.

회장 김봉엽 목사는 “지금 군 선교는 목표점 없이 대포를 쏘는 것과 같다.

코로나19로 인해 더 어려움을 겪고 있다”며 “젊은이들의 황금어장인 군 선교를 위해 교단을 넘어서 한국교회 가 함께 대책을 수립하지 않으면 안되는 위기 상황”이라고 강조했다.

언제부터인가 군 선교는 한국 교회에서 뒷전으로 밀려나 있다.

전도의 황금어장이라는 표현은 쓰고 있지만 군목에 대한 지원도, 민간 종군 목사에 대한 처우도 전혀 이뤄지지 않고 있다.

거기다 군 선교에 대한 프로그램은 일선 부대에 군인교회 몇몇을 건축해 주는 것이 전부인 것으로 인식하고 있다.

김 목사는 “군인교회는 농촌교회와 더불어 한국 교회의 모판이자 뿌리 역할을 감당해 왔다. 지금도 신병교육대나 훈련소에서 매년 16만 5000명이 세례를 받고 있다”면서 “그러나 아쉽게도 세례식 이후 프로그램이나 정책은 전혀 없다.

세례를 받았으니 알아서 신앙생활 하라는 얘기다. 이렇게 한국 교회는 군인 전도에 홀하다. 젊은이를 양육하여 리더로 세우려는 가시적인 대책들이 전혀 없다”고 지적했다.

더욱 안타까운 것은 각 교단에서 내놓는 정책 이 군목 위로회와 군 교회 방문이 전부라는 점이다. 연합사업기구인 군선교연합회도 대부분 ‘자리’를 놓고 교단간 이견이 높아 활성화 되지 않고 있다.

이날 참석자들은 전북지회 부회장 백종성 목사(군산 서부교회) 사회, 부회장 김화중 장로(익산 북일교회) 기도, 전 회장 김정식 목사(군산안 디옥교회) ‘다윗의 충성’ 제하의 설교, 김봉엽 목사 축도로 감사예배를 드렸다.

그리고 나라와 민족(임건호 목사·전주 으뜸교회), 부사관학교와 충용대교회(이남국 목사), 군선교회와 장병들(진수만 장로·전주 동은교회) 등을 위해 특별기도 등 순으로 진행됐다.

/ 임채영 기자