추석 앞두고 외국인 근로자 잔치 연다

지난번에 열린 오식도 외국인 근로자 스포츠 한마당 잔치에서 우승한 팀에게 우승 트로피와 상금을 전달하고 있는 김경태 목사

군산오식도외국인지원센터 통합 총회 사회봉사부 후원으로 전북, 전주, 익산노회

가 처음으로 연합세미나를 가졌다.

대표 김경태 목사가 추석을 맞이해 오는 3일 ‘제2회 오식도 외국인 근로자 스포츠 한

마당’ 잔치를 군산시 오식도동 생말공원에서 개최한다.

오식도외국인지원센터는 추석 연휴를 앞두고, 국내에 거주하는 1,000여 명의 외국

인 근로자 등을 대상으로 흥겨운 한가위 잔치마당을 마련한다고 밝혔다.

이날 행사는 외국인 축구대회, 생활지원 상담 등 간단한 프로그램도 병행해 준비한

다.

대표 김경태 목사(기쁨나눔교회)는 “추석을 맞이해 국내에 거주하는 외국인 근로자

들 1,000명을 초청한다.

축구 등 스포츠 한마당 행사를 준비하고 있다”며 “이번 행사를 통해 타향에서 외로움

을 겪고 있는 외국인 근로자들을 섬기기 위한 행사다”고 설명했다.

또, 김 목사는 “어려운 환경에서 생활에 많은 어려움들이 있겠지만 외국인들이 이러

한 행사나 모임을 통해 향수를 달래며 서로 간 위로가 되기를 소망한다. 전북지역 각

교회와 성도들이 이들에게 기도와 관심을 가져주기를 부탁한다”고 덧붙였다.

김 목사는 2016년부터 외국인 근로자 미니올림픽을 오식도에서 개최하고 다. 초기

에는 전국에서 400여명의 외국인 근로자들이 참가하기도 했다.

외국인지원센터를 섬기고 있는 김 목사는 지역아동센터 센터장과 기쁨나눔교회 담

임으로도 섬기고 있다.

외롭고 거친 삶을 일궈 온 외국인 근로자들에게 빈자리를 메워 주고 있는 김 목사의

지향점은 ‘나누고 베풀어 가난한 교회가 되는 것’이 목회 방침이다. 2012년 오식도에

서 외국인들을 섬기면서 교회를 설립한 김 목사는 “이제 12년 됐다. 새만금 산업단

지 한편 원룸촌에서 목회를 시작했다.

외국인 근로 자들을 대상으로 하는 선교를 시작했고, 개척 초기에는 8개국 400여 명

의 근로자들이 예배에 참석했다”고 밝혔다.

기쁨나눔교회에는 산업단지에서 용접과 주물 등 3D 업종에 근무하는 외국인들이

모여들었고, 한때는 이슬람권 등 16개국 400여 명이 근로자들이 예배에 참석했다.

김 목사는 “개척 초기 외국인 근로자들의 체불임금을 받아주는 데 앞장섰고, 외국인

들이 회사를 퇴직하고 재입사할 때 권리 대행을 맡아주면서 믿음이 쌓이기 시작했

다”고 덧붙였다.

김 목사는 새만금 공단의 외국인 근로자들을 섬기면서 한국어 교육을 하게 됐고, 사

고 등 궂은 일을 해결해주다가 자연스럽게 복음을 전하게 됐다.

최근에는 지엠대우와 현대조선 등 대기업의 이전으로 급격히 외국인들이 줄어들었

다.

김 목사는 “퇴직한 외국인 근로자들은 3개월 안에 다른 회사에 취직해야 불법체류자

를 면할 수 있다. 그 기간 동안에 교회에서 숙소를 제공하고 진로 상담을 해줬다.

그 만남이 지금의 외국인근로자지원센터를 운영하는 계기가 됐다”며 “예전에 비하

면 외국인 근로자들이 현저하게 줄어들었다. 그러나 한 명의 영혼의 소중함을 가슴

에 새기며 섬기고 있다”고 강조했다.

/임채영 기자